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Dejadme que os cuente brevemente cómo llegar a Death Valley desde Las Vegas. Aquí vas a encontrar un buen pueblo para alojarte a las mismas puertas del Valle del Desierto, un inquietante pueblo fantasma, y una anécdota con la gasolina que os anticipo os será muy muy útil para vuestro futuro viaje.
Directo a...
Los encantos de Beatty
Pocos, supongo. Me imagino que vivir allí, a veinte km’s de un desierto, debe ser un asco. Para nosotros, meros visitantes, tiene el mismo encanto que supongo tendrá para un japonés visitar un pueblo de mala muerte español. Cosas que mola ver, pero un ratito.
Aún así, hay cosas que te chocan: por ejemplo, si quieres cenar a determinadas horas, te jodes que está todo cerrado; pero te puedes ir a un casino que, esos sí, están abiertos 24h. Y al lado del casino, la gasolinera más estrambótica que he visto jamás:
La gasolinera más estrambótica del mundo, en Beatty
Dónde nos alojamos
En este caso acerté de pleno, elegí el Atomic Inn, un sitio económico y bien situado cerca del Death Valley. Resaltemos de este sitio el par de aliens (tienen la parejita) y la temática nuclear. Cultura pop a pie de calle.
Atomic Inn. Aliens en Beatty, Nevada.
¿Por qué el nombre y eso de los aliens? Pues porque este motel se construyó para alojar a trabajadores y militares de bajo rango que trabajaban para la Corporación Aeroespacial Ford, en la cercana base Nellis, lugar donde se ubican la muy famosa Área 51. Pero si aquello no fuera poco, fue por allí donde numerosas pruebas nucleares tuvieron lugar.
Ahí, amigos, está el secreto del nombre (lo cuentan mejor en su web, en el apartado «about us»). Ja.
Atomic Inn, Nevada.
Visitando Death Valley
Encaramos la carretera que nos separaba del famoso y aterrador Death Valley. Si te mola la fotografía, es casi obligación capturar alguna de estas inmensas rectas tan grabadas en el imaginario colectivo:
Carretera de Beatty al Death Valley
En poco menos de media hora nos plantamos allí. Lo primero que hicimos fue visitar el Visitor’s Center. Antes de entrar, id poniendo la acreditación del pase anual de parques nacionales y…
Recordad siempre llevar agua en cantidades abundantes y el depósito de gasolina lleno. No juguéis con esto, ya que vosotros y vuestro coche os vais a enfrentar a temperaturas altísimas, cercanas o superiores a los 50ºC. Por suerte, tened en cuenta que no vais a estar solos en ningún momento, es un sitio tremendamente visitado. Y con razón, el sitio es acojonante.
Fijaos lo pequeño que aparece un coche en la imagen (abajo en el centro… sí, es difícil de apreciar):
Como leí en algún foro, pocos desiertos bien asfaltados para nuestro disfrute hay en el mundo.
TRUCO: El pase anual de parques nacionales podéis comprarlo de segunda mano a través del foro de losviajeros.com: hay un estupendo hilo donde la gente lo vende tras su vuelta del viaje, ya que el pase es válido para dos coches en el período de un año.
La otra opción es comprarlo a la entrada de alguno de los parques (nosotros lo compramos a la entrada del Gran Cañón). Igualmente podréis venderlo a vuestro regreso en el foro. Así le sacas unos dineros, que no viene nada mal (porque éste es un viaje caro, seamos sinceros).
Nosotros estuvimos cerca de seis horas, y en ese tiempo visitamos los siguientes puntos: Hell’s Gate, Stovepipe Wells Village, Furnace Creek Visitor Center, Zabriskie Point, Artist’s Palette, Devil’s Golf Course o Dante’s View.
Si esto lo ordenais en un mapa, veréis que hicimos la zona suroeste, la cual coincide con los puntos de mayor relevancia.
El pueblo fantasma de Rhyolite
Tiene cierto encanto poético el hecho de que minutos antes de entrar en uno de los desiertos más duros del planeta, estuviéramos visitando un pueblo fantasma. Se llama Rhyolite y se encuentra a poco menos de 10 km’s de Beatty, en la carretera de acceso al valle. No parece haber excusa para pasárselo por alto.
¿Queréis saber más? Pinchad en la imagen para ir a la página que dediqué a este inquietante lugar.
Vagón abandonado en Rhyolite, Nevada
La «anécdota» de las gasolineras en USA
Anécdota larga. Por si queréis pasarla por alto.
Llegamos a Beatty directamente desde Williams (536 Km’s). Ese día estuvo de puta madre porque, saliendo a eso de las once de la mañana, nos dio tiempo a visitar la Presa Hoover y pasar por uno de los outlets de las afueras de Las Vegas.
Por donde no pasamos una vez dejamos a nuestras espaldas Las Vegas fue por una gasolinera, porque estuvimos a 4km’s de que el depósito se quedase sequito, camino a uno de los desiertos más duros del mundo, y anocheciendo.
Gloria me advirtió de que había que echar gasolina, que mejor llevar el tanque lleno a llevarlo a medias, etc. En ese momento debí hacer la cuenta de la vieja con mis dedos y diría, despreocupadamente, que bueh, que no era necesario, que llegábamos, pero que llegábamos de sobra además: «mira la autonomía que nos indica el coche, nos llega».
Carretera desde Las Vegas hasta Beatty
No conté con que el cabrón del coche engañaba más que andaba, y a mitad de camino, anocheciendo (teníamos idea de llegar al hotel sobre las nueve de la noche) me dí cuenta que Gloria tenía, una hora atrás, más razón que una santa. Y es que había que echar gasofa urgentemente.
Empezaron los nervios en el coche.
Como veíamos que la carretera era una recta sin fin y que los pocos pueblos por los que pasábamos indicaban claramente en sus carteles que no había servicios de gasolinera, decidimos coger un desvío a Pahrump, que ese pueblo me sonaba a mí de haberlo leído y allí debía haber gasolineras.
El cartel ponía que estaba a 44km’s (bueno, en millas), y la reserva nos daba para 40km’s. Acojonadísimos, porque ninguna opción parecía buena: yo en ese momento pensé en ir andando, en parar a algún coche y pedirle el favor de que me llevara al pueblo, o llamar a la gasolinera y que alguien se acercara con una garrafa.
Finalmente… sí, llegamos. Llegamos. El coche por suerte seguía mintiendo.
Contada la anécdota, que espero que os sirva para ser especialmente precavidos, y tras visitar estos puntos, decidimos tirar millas ya que ese día haríamos noche en Mammoth Lakes, ya en el estado de California, y teníamos aún una buena tirada por delante.
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